cr photo: Khel Now.
Potensi Kuda Hitam juga dimiliki salah satu wakil Eropa, yakni Timnas Serbia di ajang Piala Dunia 2022 ini, karena mereka miliki skuad yang terbilang mumpuni. Tim ini tidak lolos ke Piala Eropa 2020 lalu, akan tetapi mereka gunakan kesempatan tersebut untuk melakukan proses development untuk timnasnya. Hasilnya, dalam dua tahun sebelum Piala Dunia ini, Serbia menunjukkan keberhasilannya dalam pembinaan timnas yang buahkan skuad cukup berkualitas. Mereka juga menunjukkan hasilnya berupa permainan solid, yang membuat Serbia berjalan mulus di babak kualifikasi Piala Dunia meski mereka tergabung bersama raksasa Eropa lain, yakni Portugal.
Bicara Serbia, publik jelas tak bisa melupakan nama sebuah negara, yakni Yugoslavia. Negara yang saat itu masih merupakan kerajaan itu ikut serta dalam Piala Dunia edisi pertama kali di tahun 1930. Kemudian Yugoslavia berubah menjadi negara Republik Federal yang menjadikannya sebuah kekuatan baru sepak bola dunia. Dalam catatan sejarah membuktikan bahwa mereka mampu bermain 9 kali dalam 14 kali edisi Piala Dunia sejak tahun 1950 sampai 1990 atau kurun waktu 40 tahun. Dalam masa itu, Yugoslavia dengan kekuatannya mampu capai dua kali semifinal.
Kemudian pada akhirnya Yugoslavia pecah menjadi beberapa negara seperti Kroasia, Bosnia, dan termasuk Serbia. Di mana pertama kali Serbia ikut Piala Dunia dengan nama Serbia di tahun 2006, namun kala itu mereka masih bernama Serbia & Montenegro. Barulah di tahun 2010, Serbia bisa mengikuti Piala Dunia dengan nama Serbia saja. Sempat absen di Piala Dunia 2014, Serbia mampu kembali di edisi 2018 dan berhasil bertahan untuk kembali lolos ke Piala Dunia edisi 2022 ini.
Akan Coba Ulang Prestasi Generasi Terdahulu
Memiliki akar budaya sepak bola dari sebuah negara besar, yakni Yugoslvia, Serbia memiliki ambisi mengulang prestasi mereka di masa lalu. Beberapa kali di era modern ini Serbia memang juga berhasil lolos, tapi mereka belum pernah miliki prestasi yang cukup mengkilap di ajang Piala Dunia. Oleh sebab itulah di Piala Dunia edisi 2022 ini, Aleksandar Mitrovic dan kawan kawan jelas akan berusaha semaksimal mungkin untuk torehkan hasil bagus.
Komposisi skuad Serbia kali ini pun terbilang sangat menjanjikan. Banyak punggawa Serbia yang kini menjadi tulang punggung atau andalan di timnya masing masing. Di antaranya ada Aleksandar Mitrovic, bomber andalan Fulham, lalu ada juga Dusan Tadic dari Ajax, Dusan Vlahovic dari Juventus, Luka Jovic dari Fiorentina, Nemnja Gudelj dari Sevill, hingg Sergej Milinkovic-Savic dari Lazio.
Masuk Grup Sulit namun Kans Sangat Terbuka
Serbia di Piala Dunia 2022 akan masuk ke Grup G bersama Brazil, Swiss, dan juga Kamerun. Dengan skuad dan juga permainan mereka saat ini, Serbia sebenarnya sangat menjanjikan meski harus diakui grup ini sangatlah berat. Dengan perhitungan Brazil adalah tim terkuat, Serbia masih miliki kans lolos sebagai runner-up apabila bisa bekerja keras menumbangkan dua tim lain, yakni Swiss dan kuga Kamerun.
Skuad Timnas Serbia di Piala Dunia 2022
Pelatih: Dragan Stojkovic.
Kiper: Marko Dmitrovic, Predrag Rajkovic, Vanja Milinkovic-Savic.
Bek: Strahinja Pavlovic, Strahinja Erakovic, Nikola Milenkovic, Stefan Mitrovic, Milos Veljkovic, Srdjan Babic, Filip Mladenovic.
Gelandang: Darko Lazovic, Sergej Milinkovic-Savic, Nemanja Gudelj, Nemanj Maksimovic, Ivan Ilic, Sasa Lukic, Marko Grujic, Filip Kostic, Andrija Zivkovic, Uros Racic.
Striker: Filip Djuricic, Luka Jovic, Aleksandar Mitrovic, Dusan Tadic, Dusan Vlahovic, Nemanja Radonjic.