cr photo: MARCA.
Kebutuhan Liverpool akan sosok bomber baru membuat mereka menargetkan salah satu pemain Villarreal, yakni Samuel Chukwueze. Semenjak kepergian Sadio Mane, The Reds memang sedikit kehilangan ketajaman mereka di lini depan. Meskipun Darwin Nunez yang diproyeksikan untuk menggantikan Mane mulai menunjukkan tajinya, akan tetapi performa striker Uruguay tersebut masih belum begitu konsisten. Ditambah lagi cederanya Diogo Jota yang membuat Jurgen Klopp tak miliki banyak opsi. Oleh sebab itulah mereka berusaha mendekati Samuel Chukwueze di bulan Januari 2023 nanti.
Musim 2022-2023 ini bisa dibilang bukan musim yang begitu menyenangkan bagi skuad Liverpool, pasalnya di awal musim mereka tampil kurang menggigit. Kini mereka tertinggal lebih dari 10 poin dari Arsenal di puncak klasemen. Salah satu alasan performa The Reds cukup anjlok di awal musim ini adalah underperformnya beberapa pemain kunci mereka. Kemudian hal tersebut diperparah dengan badai cedera yang menghantam skuad The Reds sehingga membuat pelatih mereka, Jurgen Klopp harus memutar otak bagaimana merotasi skuadnya.
Salah satu sektor yang cukup terimbas badai cedera ini adalah lini depan. Di awal mereka sudah cukup alami kehilangan besar saat melepas Sadio Mane ke Bayern Munchen. Kemudian disusul cederanya Diogo Jota dan juga Luis Diaz di awal awal musim 2022-2023 bergulir, sehingga mereka berdua harus absen dengan waktu yang cukup lama dari Liverpool. Kekurangan amunisi di depan membuat The Reds sempat cukup kepayahan, bahkan mereka menelan dua kekalahan saat melawan dua tim penguni papan bawah klasemen, yakni Notingham Forest dan Leeds United.
Coba Incar Samuel Chukwueze
Dalam sebuah laporan di laman Fichnajes, diketahui bahwa manajemen Liverpool sudah memiliki satu nama yang siap mereka gaet di bursa transfer musim dingin, bulan Januari 2023 nanti. Pemain yang dimaksud adalah Samuel Chukwueze yang saat ini masih menjadi pemain Villarreal. Pemain asal Nigeria tersebut dinilai memiliki kualitas yang membuatnya mampu membantu mengangkat performa The Reds.
Chukwueze sendiri merupakan pemain sayap yang biasa mengisi sektor sayap kiri. Akan tetapi ia juga mampu dimainkan sebagai striker di depan. Tipikal permainannya cukup mirip dengan Sadio Mane, jadi sangat masuk akal apabila kemudian The Reds menginginkannya untuk bisa menambal lubang lubang di lini depan skuad asuhan Jurgen Klopp saat ini.
Kondisi Chukwueze sendiri bersama Villarreal saat ini sebenarnya tidak terlalu baik. Pasalnya, ia sudah cukup jarang dimainkan, namanya kalah bersaing dengan Nicolas Jackson, atapun Yeremi Pino yang lebih sering menjadi starting line-up oleh sang pelatih.
Harga dan Pesaing
Akan tetapi meskipun bukan pilihan utama di tim, bukan berarti Livepool bisa mendatangkannya dengan mudah. Pasalnya, sampi saat ini Villarreal masih membanderol Chukwueze dengan harga mencapai 50 juta euro. Bahkan sampai saat ini belum ada tanda tanda bahwa sang klub akan menurunkan harganya. Jelas ini adalah angka yang besar untuk ukuran pemain yang sudah jarang masuk starter.
Selain harganya mahal, Liverpool juga harus bersaing dengan tim tim lain yang juga menginginkannya. The Reds bukan satu satunya tim yang menginginkan Chukwueze, selain mereka ada beberapa klub Premier League lain seperti Arsenal, West Ham United, dan juga Everton.
Sampai saat ini memang belum bisa dipastikan klub mana yang terdepan untuk mendapatkan sang pemain. Akan tetapi Liverpool diunggulkan karena jadi satu satunya tim peminat yang bermain di ajang Liga Champions.