cr photo: Diario El Savador.
Raihan kemenangan sukses dipetik oleh skuad Timnas Kroasia saat berhadapan dengan Timnas Arab Saudi di sebuah duel uji coba. Pertandingan ini juga bisa dibilang sebagai pemanasan kedua tim untuk mengarungi ketatnya Piala Dunia yang hanya tinggal beberapa hari lagi menuju kick-off. Kedua tim sama sama melakukan banyak percobaan di pertandingan untuk memberikan kesempatan para pemainnya merasakan atmosfer pertandingan. Laga sendiri berakhir dengan kemenangan Kroasia tipis saja, yakni 0-1.
Sosok Andrej Kramaric menjadi pencetak satu satunya gol yang menjadi penentu kemenangan skuad Kroasia di pertandingan kali ini. Aksi bomber Hoffenheim itu juga membuatnya menjadi man of the match di pertandingan kali ini. Dari catatan statistik cukup terlihat bahwa Arab Saudi berani meladeni permainan sang lawan. Meski secara penguasaan mereka kalah, namun The Green Falcon lebih banyak melepas tembakan. Sayang memang mentalitas dan pengalaman Kroasia membuat mereka mampu keluar dari tekanan dan menangkan laga.
Hasil kemenangan ini memang tak memberikan poin atau menaikan posisi Kroasia, akan tetapi hasil ini tetap sangat penting untuk mengetahui seberapa besar progress skuad mereka sebelum mentas di Piala Dunia nanti. Kemenangannya memberikan suntikan moril dan kepercayaan diri kepada para pemain yang berlaga. Sedangkan bagi Arab Saudi, kekalahan ini cukup memberikan gambaran terkait kelemahan skuad mereka, sehingga bisa dimatangkan lagi sebelum bertolak ke Qatar.
Rangkuman Pertandingan
Timnas Arab Saudi menjamu Timnas Kroasia di Prince Faisal bin Fahd Stadium, dalam sebuah pertandingan uji coba Internasional. Kedua tim sama sama berhasil lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar, sehingga laga uji coba ini juga dijadikan sebagai wadah untuk melakukan pemanasan sebelum Piala Dunia. Sejak menit awal, secara mengejutkan Arab Saudi berani meladeni permainan terbuka lawannya.
Meski demikian tetap saja kualitas skuad dan komposisi pemain tak bisa membohongi keadaan dimana pada akhirnya kendali permainan tetap ada di tangan Kroasia. Runner-up Piala Dunia 2018 tersebut sayang memang kesulitan memaksimalkan peluang peluang yang mereka dapatkan untuk membuat gol. Walhasil pertandingan di babak pertama ini berakhir dengan skor imbang 0-0.
Babak Kedua
Selepas rehat turun minum, Kroasia berusaha melakukan pendekatan yang sedikit berbeda. Mereka memutuskan bermain tempo untuk memancing para pemain Arab Saudi untuk keluar dari lini pertahanan mereka sehingga nantinya ada space yang bisa dieksploitasi oleh mereka. Sayang memang Arab mampu tampil disiplin sehingga Kroasia tetap saja kesulitan menghadapinya.
Beruntung kerja keras mereka pada akhirnya tetap sukses membuahkan hasil maksimal, yakni sebuah gol di menit akhir babak kedua, yakni menit ke-82. Gol tercipta lewat aksi Andrej Kramaric yang berdiri cukup bebas sehingga kini Kroasia berhasil memimpin sementara dengan skor 0-1.
Pada sisa sisa waktu babak kedua, sebenarnya yang terjadi adalah pasukan Arab terus menerus melakukan tekanan demi bisa mengejar ketertinggalan mereka. Akan tetapi kualitas lini depan mereka masih tidak mampu menembus kokoh dan rapatnya lini belakang Kroasia. Sampai dengan pertandingan selesai kedudukan sama sekali tak berubah karena tak ada gol tambahan. Kemenangan pun jadi milik Kroasia dengan skor akhir 0-1.
Susunan Pemain Arab Saudi vs Kroasia
Arab Saudi (4-4-1-1): Mohammed Khalil Al Owais, Saud Abdulhamid, Abdulelah Al Amri, Ali Al Bulayhi, Yasir Al Shahrani, Faras Albrikan, Mohamed Kano, Abdulelah Al Malki, Salem Al Dawsari, Salman Al Faraj, Saleh Al-Shehri.
Kroasia (4-1-4-1): Dominik Livakovic, Borna Barisic, Martin Erlic, Dejan Lovren, Josip Stanisic, Marcelo Brozovic, Nikola Vlasic, Lovro Majer, Luka Sucic, Mario Pasalic, Bruno Petkovic.